Шла девчонка по лесу морозной зимой.
Из гостей возвращалась на лыжах домой.
И всего-то идти оставалось версту -
Да попался навстречу косматый шатун.

Отощалый, забывший о вкусе добыч,
Неожиданно встретил он лёгкую дичь...
Тут беги не беги – пропадёшь всё равно:
Разорвёт и сожрёт под корявой сосной.

Обомлела девчонка, закрыла глаза...
Оттого и не сразу приметила пса.
И откуда он там появился, тот пёс?
Может, вовсе с небес? Или из-за берёз?

Он мохнатой стрелой перепрыгнул сугроб!
Людоеда-медведя отбросил и сгрёб!
Под покровом лесным, у девчонкиных ног
По кровавой поляне катался клубок.

Две железные пасти роняли слюну:
Посильнее схватить!.. Побольнее рвануть!..
Эхо грозного рыка дробилось вдали.
Когти шкуру пороли и воздух секли,

Оставляя следы на древесной коре,
Только смерть прервала поединок зверей.
Потревоженный иней с ветвей облетал,
Морщил морду медвежью застывший оскал.

Невозможной победе всю душу отдав,
Чуть живой распластался в снегу волкодав...
И тогда-то, заслышав о помощи крик,
Появился из леса охотник-старик.

Оглядевшись, качнул он седой головой:
«Век живу, а подобное вижу впервой!
Ну и пёс! Это ж надо - свалил шатуна!
Да подобных сoбак на сто тысяч одна!

Но сумеет ли жить - вот чего не пойму...
Ты ли, внученька, будешь хозяйка ему?»
«Не видала его я до этого дня,
Но теперь нет дороже его для меня!

Я хочу чтоб для пса был счастливый исход,
Чтобы выжил» - вкричала она, бросаясь вперёд -
«Коль сумел заступиться - отныне он мой!
Помоги отнести его, старче, быстрее домой!»

Автор неизвестен